Техническое описание может несколько отличаться от конструктивного исполнения отдельных узлов выключателей в связи с изменениями, которые могут быть внесены с целью улучшения конструкции.
Выключатели автоматические воздушные предназначены для установки в цепях с напряжением постоянного тока до 440В и переменного тока до 500В, частоты 50 Гц или 60 Гц (для экспорта) для защиты электрических установок от перегрузок и коротких замыканий, а также для нечастых (до 5 в сутки) включений и отключений электрических цепей при номинальных режимах работы, в том числе и асинхронных электродвигателей, если их пусковые характеристики согласованы с защитными характеристиками выключателей.
Выключатели имеют исполнения: общепромышленное, морское (для применения на судах), экспортное для стран с умеренным климатом и экспортное для стран с тропическим климатом.
Выключатели выпускаются в открытом исполнении, и в таком виде они рассчитаны для работы в невзрывоопасной среде, не содержащей значительного количества агрессивных газов и паров в концентрациях, разрушающих металлы и изоляцию, не насыщенной токопроводящей пылью и водяными парами.
Выключатели общепромышленные, морские и для экспорта в страны с умеренным климатом рассчитаны для работы при температуре окружающего воздуха от -25 до +40°С, а выключатели для экспорта в страны с тропическим климатом — до +45°С.
Выключатели могут работать в местности с высотой над уровнем моря не более 1000 м.

Буквенные и цифровые обозначения выключателей

АВМ-15 — выключатель на номинальный ток до 1500 А;
АВМ-20 — выключатель на номинальный ток до 2000 А;
С — селективные выключатели с выдержкой времени при перегрузках и токах короткого замыкания;
Н — неселективные выключатели с выдержкой времени при перегрузках и мгновенного срабатывания при токах короткого замыкания;
М — морское исполнение;
Т — тропическое исполнение;
В — выдвижное исполнение.

Выключатели имеют два коммутационных положения — включенное и отключенное.
Включение и отключение выключателей может производиться ручным непосредственным приводом или ручным дистанционным приводом в зависимости от исполнения выключателя.
Дистанционное включение осуществляется электродвигательным приводом, а дистанционное отключение — независимым расцепителем или минимальным расцепителем (если он работает как отключающий расцепитель). Максимальная токовая защита осуществляется максимальными расцепителями. Минимальная защита (при снижении напряжения) осуществляется минимальным расцепителем. Выдержка времени при перегрузках достигается за счет часовых механизмов, установленных на максимальных расцепителях, а при токах короткого замыкания выдержка времени достигается при помощи механического замедлителя расцепления.

По конструкции выключатели изготовляются в двух основных исполнениях: стационарном с передним присоединением монтажных шин и выдвижном с втычными контактами, расположенными с задней стороны выключателя. Оба исполнения выключателей могут быть двухполюсными и трехполюсными.
Выключатели собираются на стальных каркасах с изолированными рейками, на которых устанавливаются неподвижная контактная система, максимальные расцепители, блок-контакты, минимальный расцепитель, дугогасительные камеры, электродвигательный привод, механизм свободного расцепления и подшипники главного вала. Подвижные контакты укреплены на изолированном валу и приходят в соприкосновение с неподвижными контактами при воздействии на вал посредством привода через механизм свободного расцепления.
Размыкание контактной системы производится под действием контактных пружин и отключающей пружины, расположенной слева от выключателя, когда механизм свободного расцепления освобождает главный вал.
Выключатели с электродвигательным приводом имеют схему управления, узлы которой смонтированы на панели, расположенной с правой стороны выключателя.
У селективных и неселективных выключателей имеются два отключающих валика, посредством которых при воздействии максимальных расцепителей на один из них при токах перегрузки, а на другой при токах короткого замыкания, происходит отключение выключателя. У выключателей без максимальных расцепителей имеется один отключающий валик, посредством которого при воздействии на него минимального или независимого расцепителя, происходит отключение выключателя.
По максимальной токовой защите выключатели имеют следующие исполнения:
а) с максимальными расцепителями с обратно зависимой от тока выдержкой времени при перегрузках (с часовыми механизмами) и мгновенным срабатыванием при токах короткого замыкания (неселективные выключатели);
б) с максимальными расцепителями с обратно зависимой от тока выдержкой времени при перегрузках (с часовыми механизмами) и с независимой от тока выдержкой времени при токах короткого замыкания (селективные выключатели) ;
в) без максимальных расцепителей.
Минимальная защита осуществляется минимальным расцепителем при снижении напряжения сети в регламентируемых пределах.
Стационарные выключатели могут быть с ручным непосредственным приводом (рукояткой), с ручным рычажным приводом или с электродвигательным приводом.
Выдвижные выключатели выполняются только с электродвигательным приводом.
Выдвижные выключатели имеют специальное механическое приспособление для вкатывания выключателя до полного включения втычных контактов, после того как они при вкатывании выключателя вручную доведены до касания с ножами распределительного устройства. Это же приспособление обеспечивает разобщение втычных контактов выключателя с ножами распределительного устройства.
Выключатели селективные и без максимальных расцепителей с электродвигательным приводом имеют специальный расцепитель, который обеспечивает нормальную работу выключателя.